Warum ist das Aktualisieren eines Android-Geräts so ein Chaos?

Windows-Benutzer können ihr Betriebssystem auf die neueste Version aktualisieren, sofern sie sich das Upgrade leisten können und ihre Hardware dies unterstützt. Benutzer von Mac OS X sind an den gleichen Vorgang gewöhnt. Linux-Benutzer können grundsätzlich unbegrenzt kostenlos aktualisieren. iOS-Benutzer erwarten möglicherweise keine so lange Haltbarkeit ihrer Geräte, können aber zumindest mit Unterstützung in den nächsten Versionen rechnen. Android-Nutzer sehen sich jedoch einer völlig anderen Situation gegenüber. Bei vielen Android-Geräten, insbesondere bei den Budgetmodellen, wird nie ein einziges Update angezeigt. Die Mehrheit erhält nur ein großes Update. Warum ist die Aktualisierung eines Android-Geräts so ein Chaos?
Android ist Open Source
Das Android-Betriebssystem ist nicht das erste Open-Source-Betriebssystem für Mobilgeräte, hat aber den größten Mainstream-Erfolg erzielt. Google veröffentlicht den Android-Quellcode unter einer Apache-Lizenz, sodass die Software von Telefonherstellern, Mobilfunkanbietern und allen anderen, die sie nutzen können, frei manipuliert werden kann. Android ist in allen Bereichen aufgetaucht, von Kühlschränken bis hin zu Uhren.
Das ist Segen und Fluch zugleich. Das Betriebssystem Android konnte sich so schnell verbreiten, weil es Open Source ist und den Herstellern ein Betriebssystem bietet, das sie nutzen können, ohne Lizenzgebühren zahlen zu müssen. Gleichzeitig bedeutet Manipulationsfreiheit auch die Freiheit, Dinge abzuschotten. Hersteller können Funktionen nach Belieben hinzufügen oder einschränken. Je mehr Änderungen sie am Code vornehmen, desto mehr Arbeit müssen sie leisten, um etwaige von Google veröffentlichte Updates zu implementieren. Jedes Gerät unterscheidet sich auch physisch voneinander, was die Sache noch komplizierter macht. Meistens fühlen sich Hersteller nicht gezwungen, die nötigen Ressourcen aufzuwenden, um ein bestimmtes Gerät über einen längeren Zeitraum zu unterstützen.
Der mobile Marktplatz
Mobilfunkanbieter haben einfach andere Prioritäten als ihre Kunden. Während Nutzer ihre neuen Smartphones am liebsten möglichst lange nutzen würden, wollen die Mobilfunkanbieter sie zurück in den Laden locken. In den Vereinigten Staaten, wo die meisten Smartphones mit Zweijahresverträgen verkauft werden, sind Mobilfunkanbieter gezwungen, Menschen dazu zu bewegen, ihre Verträge nach Möglichkeit zu verlängern. Wenn sich der Markt nicht schnell genug verändert hat, sodass ein bestimmtes Telefon offensichtlich veraltet aussieht oder sich so anfühlt, dann ist veraltete Software die beste Wahl, um einen Verbraucher dazu zu bringen, sich auf einen neuen Vertrag einzulassen. Nur wenige Menschen mögen Verträge, aber sobald sie feststellen, dass die Aktualisierung eines Android-Geräts nicht möglich ist, geben sie sich damit ab, einen anderen Vertrag abzuschließen. Einem Mobilfunkanbieter gefällt der Gedanke, dass ein neues Betriebssystem-Update Verbraucher dazu verleitet, ihre neuen Flaggschiff-Telefone zu kaufen. Warum das kostenlos aufgeben?
Google hat keine Kontrolle über die Hardware
Bei den allermeisten Android-Geräten hat Google keine Kontrolle über die Hardware. Während es Google möglicherweise stört, wenn Menschen mit ihrem Android-Erlebnis frustriert sind, kümmern sich Samsung oder HTC vor allem nur um das Erlebnis der Menschen mit ihren Handys. Google profitiert davon, wenn jemand Android verwendet, unabhängig davon, welches Telefon er besitzt, aber den Herstellern könnte es egal sein, wenn jemand Android auf dem Gerät eines anderen verwendet. Sie möchten, dass die Leute ihre Telefone so sehr lieben, dass sie ihnen treu bleiben, aber nicht so sehr, dass sie sich nicht gezwungen fühlen, die nächste Version zu kaufen. Die Nexus-Geräte sind die einzigen, über die Google ein hohes Maß an Kontrolle ausübt, auch wenn das Unternehmen noch keines seiner Geräte so lange unterstützt wie Apple.
Vorausschauen
Auch wenn die Aktualisierung eines Android-Geräts in der Regel mühsam ist, ist der Großteil der Software immer noch mit den meisten Android-Telefonen kompatibel. Dies liegt daran, dass Google Google Play und mehrere wichtige Hintergrunddienste aktualisieren kann. Künftig verlagert Google mehr Funktionen auf diese separaten Dienste, die bisher für Updates des Betriebssystems selbst aufgespart wurden. Auf diese Weise können Android-Benutzer weiterhin die neuesten Funktionen genießen, ohne ein vollständiges Upgrade durchführen zu müssen. Es löst das Problem nicht, aber wenn Google nicht anfängt, weitere Bedingungen zu erfüllen, wenn es den Android-Quellcode mit Herstellern teilt, ist es das Beste, was wir derzeit erwarten können.
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