Am 8. Mai 2015 kam eine Ankündigung von Microsoft per E-Mail, in der etwas Merkwürdiges gesagt wurde. Nach der Veröffentlichung von Windows 10 wird es keine weiteren Windows-„Versionen“ mehr geben. Das bedeutet natürlich nicht, dass Windows als Betriebssystem nicht mehr existieren wird. Stattdessen geht Microsoft eine neue Richtung ein, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Aber was genau bedeutet das alles? Laut Microsoft bedeutet dies, dass Windows verbessert wird durch kontinuierliche inkrementelle Updates. Das wirft natürlich viele Fragen auf, und wir sind wie gewohnt hier, um sie zu beantworten.
Die Version, die alle Versionen beendet
Microsoft stellt, wie viele andere Entwickler von Betriebssystemen, seine Software in Form von iterativen „großen Veröffentlichungen“ vor. Der Richtungswechsel von diesem komfortablen iterierten Release-Modell zu einem flüssigeren „inkrementellen“ Modell ist, gelinde gesagt, radikal. Es hat weitreichende Konsequenzen, sowohl gute als auch schlechte, für diejenigen, die Windows auf ihren Computern ausführen.
Jerry Nixon, Softwareentwicklungsmanager bei Microsoft, sagte der BBC, dass Windows „als Dienst bereitgestellt wird, der fortlaufend neue Innovationen und Updates bringt“. Es gibt zwei Möglichkeiten, dies zu interpretieren:
- Die Aktualisierungen werden fortgesetzt, aber Sie müssen ein „Abonnement“ bezahlen, um sie zu erhalten, oder
- Die Updates sind völlig kostenlos, mit der Hoffnung, das Gesamtpaket mit zusätzlicher Software aufzuwerten.
Es tut mir weh zu sagen, dass die erste Option am wahrscheinlichsten sein wird. Office 365 nutzt dieses Abonnementmodell bereits, wobei die niedrigste Stufe etwa 70 US-Dollar pro Jahr kostet.
Warum ist das eine gute Sache?
Aus entwicklungstechnischer Sicht ist das eine hervorragende Idee. Versetzen wir uns in die Lage eines großen Entwicklers, der in iterierten Versionen an Software arbeitet. Sie müssen immer im Voraus planen, um mit Ihrer Konkurrenz mithalten zu können. Manchmal riskieren Sie, zwei oder drei Jahre lang an einem Projekt zu arbeiten, und in der Zwischenzeit fällt Ihrem Konkurrenten etwas Ehrfurchtgebietendes ein, das Ihre gesamte Arbeit zunichte macht. Das bedeutet große Einnahmeausfälle und große Schmerzen für diejenigen, die an dem Projekt beteiligt waren.
Durch kontinuierliche Updates sind Sie Ihrer Konkurrenz einen Schritt voraus. Jede großartige Idee, die aus dem Konferenzraum kommt, wird je nach Größe und Umfang der hinzugefügten Funktion innerhalb von Wochen oder Monaten umgesetzt. So oder so müssen Sie nicht Jahre warten, um alles in eine endgültige Version der „nächsten großen Version“ zu packen.
Wo alles schiefgehen kann
Nachdem Sie nun verstanden haben, warum ein Entwickler bei der Aussicht, Funktionen und Innovationen in Echtzeit hinzufügen zu können, möglicherweise aus dem Häuschen ist, wollen wir verstehen, warum dieses Release-Modell für den Verbraucher furchtbar schiefgehen kann. Unternehmen wie Microsoft haben ihren Erfolg nicht dadurch erreicht, dass sie ihre Produkte kostenlos verschenkten. Daran dürfte sich auch in Zukunft nichts ändern, denn soweit wir uns erinnern, basiert die Wirtschaft immer noch auf Geld. Ideen sind großartig, aber sie müssen den Aktionären und ihresgleichen einen gewissen Reichtum bescheren. In dem wahrscheinlichen Szenario, in dem sie eine jährliche Gebühr für kontinuierliche Windows-Updates erheben, könnten sich Kunden durch die Tatsache benachteiligt fühlen, dass sie für die Nutzung von etwas bezahlen müssen, das ihnen bereits von Anfang an zu 100 Prozent gehören sollte.
Die andere Möglichkeit (das optimistische „Upsale“-Szenario) führt dazu, dass wir uns an die Verwendung eines Betriebssystems gewöhnen müssen, dessen Erweiterungen (z. B. Microsoft Office) uns mehr kosten, wenn wir das jemals wollen um sie zu installieren.
Natürlich gibt es noch ein letztes superoptimistisches Szenario, das wir bisher nicht erwähnt haben: Was wäre, wenn Microsoft die Entwicklungskosten nicht auf den Verbraucher, sondern auf die Hersteller von Computerausrüstung umwälzt? In jedem Fall zahlen Sie den Preis immer noch mit dem, was Sie für neue Hardware ausgeben. Es ist praktisch unvermeidlich, dass wir uns an eine veränderte Zahlungslandschaft gewöhnen müssen. Die Frage ist nun: „Wie wird Microsoft entscheiden, seine Entwicklungskosten zu bezahlen?“
Abschluss
Entwickler sind auch Menschen, und sie müssen Familien ernähren, selbst wenn diese Familien nur aus einem einzigen Mitglied bestehen. Mithilfe der Schlussfolgerung können wir eine fundierte Vermutung anstellen, dass Microsofts Plan, um nachhaltig zu sein, für jemanden mit Kosten verbunden sein muss. Das könnte der Käufer des Betriebssystems oder der Hersteller der Hardware sein, auf der es läuft. Wie auch immer, wir müssen uns fragen: „Ist das ein angemessener Preis für die ‚endgültige‘ Version von Windows?“
Wir würden gerne hören, was Sie denken. Sag es uns in den Kommentaren!
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